宋庆历年间（1041年－1048年），子民毕昇发通晓胶泥（黏土）活字印刷术，这是如今寰宇上最早的活字印刷技艺。

　　活字印刷术被英国人李约瑟称为华夏的四大发觉之一，盛赞其为寰宇文明作出的非凡奉献。

　　比拟雕版博鱼体育印刷，活字印刷大大前进了不同种类印刷品的分娩服从，是印刷史上一次严重的革命，对天下文化的昌隆、传布和相易起到了枢纽的推进用意。

　　例如与宋朝并立的西夏国，它接收到周边文明的先进文化和才能革新，诳骗活字印刷术出版了多量佛教经典，宇宙现存最早的活字印刷品就是1103年的西夏文《佛说观无限寿佛经》。

　　敦煌出土了同时光的回鹘木活字以及蒙古文木活字，这证实毕昇创造活字后不久，这一妙技曾经西传至西夏和回鹘的壮大区域博鱼体育，即星期六的宁夏、甘肃、内蒙和新疆等地。且回鹘文活字以音节为单位，包含了西方字母活字出现的根源理由。

　　此外，印刷术向东扩散。高丽从中原引进了活字印刷术，在1234年行使铜活字印刷了《详定古今礼文》。16世纪末，日本用活字刊行了《古文孝经》、《劝学文》等通行。

　　15世纪的西方，德国人古腾堡发通晓活字印刷术，这一技巧在欧洲充裕宣扬，并在文艺收复、宗教变动、启蒙动作等事务中献技了要紧角色，同时激动了印刷工业化进程，对现代天下文明有强壮影响。有些学者觉得，古腾堡稀奇生怕受到了华夏印刷工夫的陶染。

　　开头，雕版印刷是毕昇发现活字印刷的基础。唐朝868年印制的《金刚经》注明，至迟在这时，雕版印刷术已经取得操纵。

　　雕版印刷蜕化了往时人工书写竹素的步骤，发展了印书效能，一个印工全日可印1500～2000张，一谈印板可连印上万次。883年，唐朝的成都书肆发作了一些“阴阳、杂记、占梦、相宅、九宫、五纬之流”的书，以及“字书小学”，“率皆雕版印纸”。这时，雕版印刷术曾经是唐朝大众遍及文化的告急媒介。

　　宋代雕版印刷稀奇热闹，日臻完备，已知的雕版印刷品就有七百多种，且数量非常可观。开宝四年（公元971年），成都雕刊了整体《大藏经》，费时长达二十二年，雕版达十三万块之多，是雕版印刷出现以后畛域最大的一部书。

　　北宋国子监，大印经史册本，光刻板就有十多万块。可见当时印刷业范畴之大。因此，纵然活字印刷术被发明朗，雕版印刷仍然被中国社会广博接纳。

　　可是，雕版印刷的过失也垂垂揭发。第一，木质雕版并不耐用，必要屡次替代，限制了印书数量。第二，琢磨时一旦腐败，整块板都不能利用，工时本钱较高。第三，印刷大部头的书本时，雕版数量会急剧增加，既不便糊口，也不便使用。

　　此外，宋代民间印刷业的繁华，给毕昇供应了资本和能力积蓄。在宋朝，家家都能够刻印册本。而宋代的竹帛动作一种赅博通畅的商品，鼓舞了民间出版社——书坊的昌盛。剧烈的市场竞赛之下，其刊印质地相称精良。

　　沈括在《梦溪笔叙》中记实毕昇为“子民”，尽管无法考证具体身份。但毕昇势必与印刷工坊有着直接的关联，极有或许为熟识的工匠或书坊坊主。

　　最先，将胶泥做成四方长柱体，个中一壁刻字，再用火烧硬，一个活字博鱼体育就做好了。排版时，要先备沿途铁板，在铁板上铺上松脂、蜡、纸灰等的羼杂物，铁板方圆圈一个铁框。

　　在铁框内摆放做好的活字印，摆满后为一版。尔后用火烤，搀和物溶化后，趁热用死板在活字上压一下博鱼体育，使字面平整，一起活字印刷板就做好了。

　　其次，在印刷时会利用两块铁板，沿途用来印刷，沿说用来排字，交替运用以进取效用。相像“之”“也”的常用字会多印几块，不准一版内屡屡频频行使。遇到偏僻字时，就随刻随用。这些活字在不消的时刻会放进小木格储存，并贴上标签分类，便于速速分拣利用。

　　但此时的活字印刷术还有许多欠缺，比方松脂成本高涨，印刷工人必要识字等等局限，没有取得富饶操纵，而是盘桓在了本领层面上。于是，活字印刷术不休革新、具备。沉要有以下两个方面：

　　《梦溪笔谈》提到，毕昇测验制木活字，但由于木头纹理深切，遇水膨胀后便低洼不服，难以应用，终末殉难。不过，木活字却在西夏和回鹘先后得到了使用。1908年，敦煌出土了1014枚12世纪的回鹘文木活字，将活字印刷降低到了字母活字的新层面。

　　元代农学家王祯，也告捷地使用了木活字。大家在编写《农书》时，稹密记述了木制活字的创制举措，并在1299年告捷印刷了六万字的《旌德县志》，用不到一个月的岁月印刷了100部，可见效能之高。

　　清代也发生了大畛域应用木活字印刷的地步。比如，乾隆年间布局印刷的《武英殿聚珍版丛书》，是历史上创设木活字最多、印书量最大的一次。这引起民间借鉴的高潮，清人程伟元便用木活字印刷了《红楼梦》一书。其它，另有道光年间的《学海类编》、嘉庆年间的《续资治通鉴长编》等都利用了木制活字。

　　木活字印刷，成为清代中、后期主要的印刷主意之一。清代的泥活字印刷不是主流，但也较为常见。

　　南宋时刻，一经出现了铜制活字来印刷钱银会子。金代在1154年也起原印铜版宝钞，于是金代在此时就有铜活字。元代王祯也提到南宋有人“铸锡作字”，且元、明两代都陆续了用铜活字印刷宝钞的习气。

　　明孝宗弘治三年（1490年），江苏无锡印书家华隧用铜活字排印册本千余卷。台北宗旨文籍馆所藏的1490韶光燧铜活字《宋诸臣奏议》是中国现存最早的全金属活字印刷品。

　　明神宗万历二年（1574年），发作了铜活字排印的《承平御览》1000卷。明代的《宋诸臣奏议》、《渭南文集》、《石湖居士集》、《曹子筑集》、《蔡中郎文集》、《吴中水利通志》、《唐博鱼体育人集》、《玉台新咏》等，都是分外珍贵的明代铜活字本。

　　清朝康、雍年间则由政府的印刷出版机构——武英殿，直接组织用铜活字排印《古今图书集成》。此书总数有一万余卷，五千余册，达1.6亿字，鸿沟强大可谓亘古未有。而其中的铜活字，中央也有小孔，用铁丝领会，和元代王祯所述宋代锡活字中有小孔一脉相承。

　　然而，从宋代产生不绝接续到清代中期，历经几个世纪的昌隆，活字印刷何故没有成为墟市上的主流呢？

　　第一，活字印刷在宋代是新兴的才具，在成立工艺上没有雕版印刷完备。由于一字一刻，频繁爆发活字大小不一，笔迹区别的景遇。活字磨损后，排版的间距也会出现改造，云云印刷品不够清洁。

　　第二，汉字的状态数量过于庞杂。汉字总数有10多万，即使常用汉字也有3000-5000个。要印一部书，会用到几万到十几万个活字。在其时的技巧条件下，云云的工程量也是惊人的。而欧洲的拼音笔墨体制，只需数十种字母便可利用。是以，只用了半个世纪，古登堡的活字印刷术就在全盘欧洲取得了广泛行使。

　　时人眼中，雕版是书法艺术的载体。汉字的撇、钩、竖、捺，时而交叉，时而反映，笔画之间，起承转关，承载了人们的审美商量。雕版竹帛排行齐截, 字体结构好看。人们民风了用艺术品的见识来对于印刷品，并加以珍惜。关于推求汉字行文灵秀萧洒的华夏人来说，活字印刷品就显得精致很多。不少墨客雅士感触雕版印刷是正统，活字印刷是不入流的。

　　英国的宣道士撒母耳·台约尔在1827年至1835年间，商讨着想了价廉物美的金属活字，并第一次成功印刷了汉字圣经。1839年，另别名英国布道士理雅各，将马六甲英华学校及其印书厂的华文活字和印刷板滞迁往香港。这成为西方人铸造的汉文铅字传入华夏之始。

　　后天，活字印刷术的发明已逾千年，印刷工业加入了电子安排和主动化的时刻，而揣摸机的运用更是将人类带入数字印刷的新工夫。人们在印刷才力的革射中迎来了新一次的消息爆炸。